La Persistance de la mémoire

Salvador Dalí, La Persistance de la mémoire
1931, huile sur toile, 21,4 x 33 cm 
The Museum of Modern Art, New York
© Salvador Dalí, Fundació Gala-Salvador Dalí © Adagp, Paris, 2020 - Photo : © 2020. Digital image, The Museum of Modern Art, New York/Scala, Florence

D’où vient l’idée des montres molles ?

Qui ne connaît pas les fameuses montres molles de Dalí ? L'idée de ces montres lui vient un soir « de fatigue ». « J'avais une migraine, raconte-t-il. (…) Nous devions aller au cinéma avec des amis et au dernier moment je décidai de rester à la maison (…). Nous avions terminé notre dîner avec un excellent camembert et lorsque je fus seul, je restai un moment accoudé à la table, réfléchissant au problèmes posés par le super-mou de ce fromage coulant ». Puis il se rend à l'atelier, où l'attend une toile représentant les falaises et la mer de Port-Lligat. « Ce paysage devait servir de toile de fond à une idée, mais laquelle ? ». Le peintre est sur le point de quitter la pièce lorsqu'il trouve la solution : des montres molles comme du fromage, symboles du temps qui s'écoule, avec la fluidité d'un camembert bien fait. Deux heures plus tard, lorsque Gala rentre du cinéma, le tableau est achevé !

Le plus grand chef-d’œuvre du peintre 

Ce petit tableau d'à peine 33 cm de large sur 24 cm de haut est considéré comme l'un des plus grands chefs-d’œuvre du peintre espagnol. Elle est achetée par un marchand américain, Julien Levy. L'œuvre fait connaître Dalí aux Etats-Unis et est à l'origine de sa fortune. Elle est aujourd'hui l'un des fleurons du Museum of Modern Art de New York.

Port-Lligat

En 1931, Dalí vient de s'installer avec Gala dans une petite maison de pêcheurs à Port-Lligat, tout près de Cadaquès. Port-Lligat devient sa nouvelle passion et on peut voir dans ce tableau ses falaises blanches plongeant dans le bleu de la Méditerranée. Dalí avait coutume de dire : « Je suis lié à jamais à Port-Lligat et je ne suis chez moi qu'en ce lieu : ailleurs, je campe ! ».